大西洋利比里亚海岸。一艘货船以上帝的名义让当地的黑人免费装上一船椰子，椰子运到德国汉堡，船长接到一项特殊的使命，要带150名犹太人去亚历山大港。船长亲眼看到党卫军枪毙了一个犹太人。船长带着船驶向大海，圣诞夜，船长带着犹太的孩子们欢快的唱歌，跳舞，还燃放了烟火。船到了亚历山大港，意外发生了，这150名犹太人被认为持假护照，荷兰领事馆拒绝难民上岸，他要让船长把船开回汉堡，两小时以内离开码头。船长知道只要回到汉堡，这些犹太人一定是死路一条，船长坚决不同意返航。那么，船要驶向何方呢？船长受到圣约的启示，决定向美洲进发，他说：我看那里有没有人可以救他们，如果失败了，我从此就臣服于魔鬼。船到了美国海岸，船长期待上帝派天使来拯救这些犹太人，可上船来的巡逻兵却把船赶出美国海域。为了150人的生命安全，船长把船上的人用救生小船送上正在比赛的帆船队，自己放火炸掉自己的货轮，难民会因船难被接收，可船长只能远远地看着自己的船慢慢沉入海底。本片中船长的角色塑造非常成功，他颇具性格特色的台词格外出色，关于上帝的对话尤为精彩。